O Corinthians lutou e até venceu o Barcelona de Guayaquil-EQU nesta quarta-feira (12/03), na Neo Química Arena, por 2 a 0, mas não conseguiu evitar a eliminação na terceira fase Libertadores. O resultado, conquistado através dos gols de Félix Torres e André Carrillo, não foi o suficiente para fazer o Timão, que teve um a mais durante boa parte do segundo tempo, avançar no torneio. A equipe, assim, amarga a terceira queda na fase preliminar da competição em sua história.
A equipe equatoriana, que havia ganhado o jogo de ida em casa por 3 a 0, aguarda o sorteio para conhecer o seu grupo na próxima etapa da Libertadores. O evento está programado para a próxima segunda-feira, dia 17 de março. O time do Parque São Jorge, por sua vez, se despede do torneio e disputará a Sul-Americana.
O Corinthians agora recolhe os cacos e concentra todos os seus esforços na grande final do Campeonato Paulista. A equipe de Ramón Díaz visita o Palmeiras já neste domingo (16/03), no Allianz Parque, pela partida de ida da decisão estadual. A bola rola a partir das 18h30 (de Brasília).
O jogo
Empurrado pela torcida, o Corinthians se lançou ao ataque desde o primeiro minuto de jogo, mas encontrou dificuldade para furar a marcação do Barcelona de Guayaquil. O time só conseguiu concluir a gol com perigo aos 22 minutos, quando Carrillo recebeu lançamento de Garro do lado direito da área e soltou um foguete, de primeira, mas Contreras espalmou.
O lance empolgou o Timão, que voltou a assustar os visitantes aos 24 minutos. Desta vez, Matheuzinho cruzou na pequena área e encontrou Yuri Alberto, que cabeceou firme e parou em nova defesa de Contreras. Aos 28, Memphis Depay arriscou de fora da área e mandou a bola muito perto da trave.
A equipe alvinegra passou a demonstrar ansiedade para resolver rapidamente as jogadas e viu a partida esfriar. O time, no entanto, não desistiu e conseguiu abrir o placar aos 39 minutos, através de um escanteio. Garro cobrou na medida para Félix Torres, que subiu sozinho para testar no canto e colocar o Corinthians em vantagem antes do intervalo.
Segundo tempo
Diante da larga desvantagem a ser recuperada, o Timão voltou ainda mais apressado para a etapa final e quase levou um gol do Barcelona-EQU, aos nove minutos. Félix Torres errou o passe e entregou para Oyola, que finalizou de fora e obrigou Hugo Souza a fazer boa defesa.
O Corinthians deu uma resposta à altura aos 24 minutos. Bidu recebeu no corredor esquerdo, cruzou rasteiro e Quiñónez chegou cortando, mas jogou contra o próprio patrimônio. A bola passou por cima do gol, mas tirou tinta do travessão e assustou Contreras.
A equipe do Parque São Jorge rondava a área, mas esbarrava na muralha erguida pelo Barcelona-EQU. Aos 34, o time mandante trocou passes até a bola chegar em Carrillo, que encheu o pé e chutou para fora. Já aos 38, Yuri Alberto recebeu cruzamento e cabeceou para o chão, mas Contreras defendeu.
O Corinthians chegou ao segundo gol aos 39 minutos, através de André Carrillo. Gustavo Henrique desviou o cruzamento de Garro e o peruano apareceu para completar para as redes. O tento inicialmente foi anulado pelo árbitro, que corrigiu e validou após checagem do VAR.
Ramón Díaz empilhou atacantes no Timão, que tentou o terceiro até os últimos instantes. A equipe, entretanto, não foi capaz de aumentar e vantagem e levar o duelo para os pênaltis, amargando a eliminação.
