Pergunta: Minhas crises de rosácea ficaram mais intensas depois dos 40 anos. Por que isso acontece e o que posso fazer a respeito?
Resposta: Se você tem rosácea, pode notar que, ao chegar aos 40 ou 50 anos, seus sintomas pioram, diz Julie C. Harper, dermatologista em Birmingham, Alabama.
Rubor frequente, erupções cutâneas semelhantes à acne e vasos sanguíneos dilatados são todos sintomas da doença, que afeta mais de 14 milhões de pessoas nos Estados Unidos.
A rosácea é mais comum em mulheres e pessoas de pele clara. Embora possa ser diagnosticada em qualquer idade, Harper afirma que muitas pessoas só apresentam sintomas após os 30 anos.
Os cientistas não têm certeza absoluta sobre o que causa a rosácea ou por que ela tende a piorar na meia-idade. Não há cura. Mas existem maneiras de ‘controlá-la muito, muito bem’, diz Harper.
A rosácea tende a ser hereditária e surge quando o sistema imunológico reage de forma exagerada a fatores ambientais desencadeantes. Esses fatores podem incluir exposição solar, alimentos picantes, álcool, clima frio ou quente, estresse, atividade física e bebidas quentes, afirma Marie Leger, dermatologista na cidade de Nova York.
Além dos sintomas típicos —incluindo vermelhidão persistente, vasos sanguíneos dilatados e pápulas— a rosácea também pode causar ressecamento, sensação de repuxamento e queimação na pele. Pode causar ainda sensação de areia nos olhos ou coceira, e também pode engrossar a pele do nariz, afirma a Dina Elrashidy, dermatologista da Northwestern Medicine em Chicago.
Os sintomas geralmente ‘aumentam e diminuem’ ao longo da vida, conforme você se depara com os gatilhos, explica Elrashidy. Você pode ter crises periódicas que podem durar semanas, meses ou indefinidamente se não forem tratadas, complementa Leger.
Se você desenvolveu rosácea aos 20 anos ou antes, ela geralmente piora entre os 30 e 50 anos, diz Harper. Os cientistas não sabem exatamente por que isso acontece. Uma razão provável é que anos de exposição a fatores desencadeantes podem resultar em inflamação crônica, que pode enfraquecer o tecido ao redor dos vasos sanguíneos e, com o tempo, fazer com que eles se dilatem, resultando em vermelhidão persistente e piora da reação alérgica, explica Harper.
Anos de inflamação crônica, juntamente com o envelhecimento normal da pele e os danos causados pelo sol, podem fazer com que as fibras de colágeno se tornem mais finas e menos elásticas, deixando os vasos sanguíneos ‘permanentemente dilatados e visíveis na superfície da pele’, explica Harper. Isso também pode levar à vermelhidão crônica.
Com a idade, a pele fica mais fina e seca, o que muitas vezes torna a vermelhidão e outros sintomas mais evidentes, diz Elrashidy. Já Leger acrescenta que muitas de suas pacientes na perimenopausa e menopausa apresentam piora dos sintomas; no entanto, Harper afirma que os cientistas ainda não estabeleceram uma relação hormonal clara.
Segundo Leger, controlar a rosácea geralmente requer uma combinação de abordagens.
Os gatilhos variam de pessoa para pessoa. Conhecer os seus e evitá-los (como álcool ou comida apimentada) pode minimizar as crises, diz Harper. Mas alguns gatilhos, como o clima frio, nem sempre são evitáveis, diz Leger. Ou você pode decidir que algumas causas das suas crises —como a exposição ao sol e ao vento, se você gosta de atividades ao ar livre— não valem a pena serem evitadas.
Use produtos suaves. Produtos de limpeza hidratantes, como aqueles com glicerina ou dimeticona, podem ajudar a acalmar a pele, diz Harper. Produtos de limpeza e cremes com enxofre, que tem efeitos anti-inflamatórios, também ajudam a aliviar os sintomas, afirma Elrashidy. Evite esfoliantes e produtos com fragrância, que podem irritar a pele, acrescenta Leger.
Use protetor solar. O sol é um dos principais desencadeadores da rosácea. Use um protetor solar de amplo espectro com FPS 30 ou superior todos os dias e reaplique-o a cada uma ou duas horas quando estiver ao ar livre, explica Elrashidy. Protetores solares minerais que contêm óxido de zinco ou dióxido de titânio costumam ser mais suaves para a pele e mais bem tolerados do que os químicos, acrescenta Leger.
Use medicamentos prescritos. Medicamentos como o gel de brimonidina e o creme de oximetazolina podem contrair os vasos sanguíneos sob a pele para minimizar a vermelhidão persistente. Outros tratamentos tópicos, como o ácido azelaico, o creme de peróxido de benzoíla encapsulado a 5%, o creme de ivermectina e o metronidazol, podem ajudar a reduzir a inflamação que causa espinhas e protuberâncias.
Esses medicamentos tópicos podem ser usados sozinhos ou em conjunto com antibióticos orais em baixa dosagem, diz Leger, o que pode ajudar com a inflamação, vermelhidão e outros sintomas. Os antibióticos podem ser tomados de forma intermitente durante as crises ou por períodos mais longos, como por vários meses.
Experimente o tratamento a laser. A terapia a laser utiliza diferentes comprimentos de onda de luz para contrair os vasos sanguíneos e reduzir a vermelhidão. Os pacientes geralmente começam com uma a três sessões, com cerca de um mês de intervalo entre elas, dependendo da gravidade dos sintomas. A terapia costuma ser repetida a cada seis meses ou uma vez por ano para manutenção, explica Leger. O tratamento a laser é normalmente recomendado em conjunto com medicamentos tópicos prescritos ou antibióticos orais, acrescenta Elrashidy.
Nunca é cedo demais nem tarde demais para consultar um dermatologista sobre o agravamento ou o surgimento de novos sintomas de rosácear. Os médicos podem ajudar a identificar os fatores desencadeantes e desenvolver um plano para controlar a pele, afirma Leger: ‘Ter uma estratégia pode fazer com que os pacientes se sintam muito mais no controle da situação.’
