O responsável tático pela maior derrota da seleção brasileira pode estar por trás, também, da solução de um dos grandes problemas da equipe campeã do mundo.

O alemão Hansi Flick foi, em 2014, um dos arquitetos do 7 a 1. Doze anos depois, ele é o homem que descobriu Raphinha como um centroavante de primeiro nível, algo que o Brasil procura desde que Ronaldo e Adriano naufragaram em 2006.

Hoje técnico do Barcelona, Flick era um dos auxiliares de Joachim Low, técnico da Alemanha que foi campeã do mundo humilhando a seleção brasileira na semifinal, no Mineirão. As atribuições dele naquela comissão técnica eram desenhar o plano tático da equipe e trabalhar as jogadas de bola parada.

Dizer que Flick foi o arquiteto do 7 a 1 parece exagero, mas não é. Foi dele a ideia de cobrança de escanteio que acabou com o primeiro gol do 7 a 1, marcado por Thomas Muller, após cobrança de Toni Kroos e um deslocamento de Miroslav Klose, puxando a marcação na primeira trave.

O então auxiliar também ficou famoso por uma imagem na final, contra a Argentina: foi ele — e não Joachim Löw — quem deu as instruções para Mario Götze, que entrou aos 43min da segunda etapa. Na prorrogação, o meia marcou o gol do título alemão.

Entre o título da Alemanha e a chegada ao Barcelona, Flick fez carreira na elite do futebol mundial. Ele comandou o Bayern de Munique rumo ao título da Champions League em 2020 e voltou à seleção alemã para a Copa de 2022, quando caiu na primeira fase.

Na chegada ao clube catalão, ele aumentou a carga de treinos, distribuiu chicletes de cafeína para ter seus jogadores "mais ligados" em campo e montou um time que marca de forma sufocante a saída de bola dos adversários, além de jogar com uma linha de defesa alta. O controle da posse de bola virou um domínio ainda mais amplo de todas as fases do jogo.

Na hora de escolher seus "soldados", deu preferência a quem abraçou suas ideias desde o primeiro treino: Pedri, Lamine Yamal, Pau Cubarsí? e Raphinha. O brasileiro já afirmou, em conversas privadas e declarações públicas, que Flick mudou sua carreira, e que considera o treinador como "um pai".

Nos dois primeiros anos com Flick, Raphinha colocou-se como um dos grandes atacantes do mundo. Mas foi na temporada atual que ele deu o passo definitivo para a elite.

Após a saída de Robert Lewandowski, o fracasso da operação Julián Álvarez e a saída de Ferran Torres para o PSG, o Barcelona ficou sem um centroavante. Flick pensou em deslocar Lamine Yamal para uma posição, mas a ideia não empolgou o jovem; Raphinha também não morreu de amores pelo pedido do treinador, mas topou a mudança, por gratidão ao comandante.

O que veio a seguir é uma das grandes histórias do futebol mundial em 2026, e o melhor início de um jogador do Barcelona (que não se chame Lionel Messi) neste século. São 19 gols e três assistências em 14 partidas pelo clube, entre todas as competições, incluindo a artilharia do Campeonato Espanhol, com 15 gols em 11 jogos.

"Raphinha deixou de ser um ponta que via 180 graus do campo para ser um atacante completo, que joga em 360 graus", disse um funcionário do clube ao UOL. Essa mudança, que resolveu os problemas do ataque do Barcelona, dá a Carlo Ancelotti uma opção que seus predecessores não tiveram nas últimas duas décadas: a de ter um centroavante do primeiro nível mundial a serviço da seleção.

Desde o fatídico Mundial de 2006, o Brasil foi às Copas seguintes com atacantes de nível reconhecido internacionalmente — Luis Fabiano, Fred, Gabriel Jesus e Richarlison — mas nenhum com os números e o prestígio que Raphinha tem hoje em dia.

Na Copa do Mundo de 2026, Ancelotti tentou Igor Thiago na estreia, mas acabou usando Matheus Cunha como falso 9 na maior parte do torneio. Endrick recebeu uma chance no segundo tempo contra a Noruega, mas o Brasil terminou o torneio sem saber quem seria seu próximo centroavante.

A resposta, por enquanto, passa por Raphinha. Uma história que começou como improviso; uma ideia que saiu da cabeça do arquiteto do 7 a 1.