Candidato à presidência do São Paulo pela chapa de oposição São Paulo de Volta, Marcelo Portugal Gouvêa diz que aceitou disputar o cargo no momento mais delicado da história recente do clube por considerar que esta pode ser a última chance de evitar um colapso financeiro.

"Na verdade, é o São Paulo que precisa de mim. Tenho 44 anos, estou no auge da profissão e vou parar tudo para me dedicar a isso, porque eu vejo que é, talvez, a última chance da gente salvar o São Paulo", afirmou em entrevista ao UOL.

Marcelo tenta seguir os passos do pai, o primeiro Marcelo Portugal Gouvêa, que presidiu o clube entre 2002 e 2006, em um dos períodos mais vitoriosos de sua história. Mas sabe que, se eleito, encontrará uma realidade bem diferente.

A dívida são-paulina passa de R$ 1 bilhão, com a maior parte concentrada no curto prazo. Sua campanha tem como eixo enfrentar o problema financeiro e evitar o agravamento da crise do clube.

"Não vou prometer títulos", disse. "Títulos seriam uma coisa legal, mas o objetivo é pavimentar a reconstrução para que os próximos dirigentes possam ser campeões."

O plano passa por contratar um negociador especializado em reestruturação financeira, buscar dinheiro novo no mercado, fazer uma auditoria, apostar na formação de jogadores em Cotia e apertar o cinto nas despesas.

Ao longo dos últimos anos, Portugal Gouvêa integrou a oposição, inclusive à gestão do ex-presidente Julio Casares. Além do problema financeiro, o próximo presidente terá de enfrentar uma crise institucional: o clube é hoje foco de três inquéritos policiais, e Casares passou por um processo de impeachment e foi expulso do quadro social.

O adversário pela situação deve ser o conselheiro Vinícius de Medeiros. A eleição está prevista para a primeira quinzena de dezembro, depois da Assembleia Geral de 28 de novembro, que renova o Conselho Deliberativo. A posse será em 1º de janeiro, cerca de dez dias antes da estreia no Paulista.

Na conversa, o candidato também afirmou que nunca falou com o técnico Dorival Júnior nem com o diretor Rafinha e que, se eleito, decidirá em dezembro sobre a permanência dos dois. Criticou a execução do contrato de naming rights com a Mondelez e prometeu que conselheiros não ocuparão diretorias, com a exceção prevista no estatuto para a área social. Leia os principais trechos:

O São Paulo tem uma dívida acima de R$ 1 bilhão, com quase 70% no curto prazo. Como enfrentar isso?

Você precisa de um fôlego financeiro, um dinheiro novo, para renegociar essas dívidas e alongá-las. Os recebíveis de 2027 e 2028 estão quase totalmente comprometidos como garantia dos empréstimos feitos pela gestão Casares-Massis. Vai ser contratado um negociador profissional especializado em reestruturação financeira e insolvência.

Há conversas com investidores em busca desse aporte?

Há um plano desenhado. Não sou presidente, não assinei nada, não estou comprometido com ninguém, mas já estamos conversando com grandes players do mercado, porque não vou ter tempo depois de eleito. E isso depende da reforma de governança: o mercado só investe se tiver segurança de que as regras vão perdurar. Já existem conversas, algumas mais adiantadas, outras menos.

Isso inclui substituir o FIDC herdado da gestão Casares?

Ele não precisa ser exclusivo e também pode ser liquidado. Posso pagá-lo antecipadamente e encerrá-lo se tiver alguma coisa maior. Estou conversando com todo mundo, inclusive com a Galápagos e a Outfield, que gerem o FIDC. Vai ser escolhido quem trouxer as melhores condições de taxa, carência e valor. Eles podem até participar de um novo fundo.

Entre a eleição e a posse, haverá pouco tempo. Você pediu ao Massis para antecipar a transição?

Interlocutores falaram com ele, mas ele não aceitou. É direito dele, é o estatuto. Eu achei que, pela situação do São Paulo, seria melhor começar a trabalhar em conjunto.

Dorival e Rafinha estão em fim de contrato. Eles ficam?

O contrato do Rafinha acaba. Nunca conversei com ele, preciso conversar. Ver se ele se adequa não só à questão financeira, mas também ao perfil que eu busco para ser o dirigente do futebol do São Paulo. A mesma coisa com o Dorival. Não conversei.

Vou fazer isso em dezembro, se for eleito. Vou entender qual é a pretensão financeira e, principalmente, se ele se adequa ao que eu penso que um treinador do São Paulo precisa ter para esses dois anos. O plano A é a manutenção de quem está lá. Preciso dar essa oportunidade para eles, que já estão acostumados com a situação. Mas, obviamente, vou ter que pensar em planos B, C e D se não chegar a um alinhamento.

Dorival ganha R$ 2 milhões por mês. É o valor que um técnico deve receber na sua gestão?

Essa é uma informação que eu não tenho. Os conselheiros fora da gestão não têm acesso a esses números. O São Paulo tem que saber quanto pode pagar e quanto espera de retorno. Também não adianta fazer como o São Paulo faz hoje: pagar isso e não pagar em dia.

E qual é esse perfil de técnico que você procura?

Eu preciso de um treinador que trabalhe e tire o melhor de quem está lá. Experiente, mas com histórico de trabalho com a base e sem medo de lançar jogadores. Sei que, às vezes, o treinador quer escolher o momento, tem o lance de queimar jogador. O São Paulo não pode se dar ao luxo de escolher o melhor momento. Eu quero que o jogador da base jogue dez jogos, não dez minutos no fim do jogo.

E o CT precisa de processos: hoje são ilhas. Comissão técnica, performance e scout só conversam quando há problema. Quem indica jogador é o scout, não diretor, empresário ou treinador. Quando você não tem dinheiro, precisa acertar mais. Isso se consegue usando o scout para indicar jogadores, depois de um amplo estudo: vida pregressa, histórico médico, minutagem. Tudo tem que ser estudado antes de contratar.

E quanto ao elenco, qual é o planejamento?

O estatuto determina que as eleições aconteçam na primeira quinzena de dezembro, e nos dias 9 ou 10 de janeiro já deve ter Paulista. É tudo muito rápido, fica difícil tomar decisões tão importantes.

Sobre o elenco, tem jogadores cujos contratos estão acabando agora. Eu vou conversar e ver as condições financeiras para uma renovação. Mas o pilar principal é a questão financeira: vai ficar quem se encaixar na realidade financeira do São Paulo.

E quanto à base em Cotia?

Todos os executivos serão profissionais. A obrigação de Cotia é formar jogador. Ser campeão é irrelevante. Um time que ficou em quinto no Brasileiro da categoria, mas formou quatro ou cinco jogadores prontos, cumpriu o objetivo.

O que vai fazer o técnico receber remuneração variável, um bônus por performance, é formar jogadores para subir. Vamos tentar colocar isso em todos os contratos.

O São Paulo é vítima em três inquéritos policiais. Em 2019, um inquérito foi arquivado a pedido do clube. Haverá auditoria?

Em 2019, nessa outra investigação, o São Paulo disse que não era vítima, mas quem assinou isso foram os próprios dirigentes investigados. Vou fazer uma auditoria para entender o tamanho do buraco. O objetivo não é caçar bruxas, mas, se eu encontrar algo errado, não vou passar pano, vou ser transparente. Se o Ministério Público ou a força-tarefa quiserem informações, o São Paulo vai fornecer todas e levará às últimas consequências.

O torcedor já ouviu promessas de transparência no passado. Por que acreditar desta vez? Você dá sua palavra ao são-paulino?

É um compromisso, sim. Não vai ser 100% transparente porque existe sigilo contratual de algumas coisas, mas dificilmente é de um contrato inteiro. Pelo menos um sumário dos contratos, com prazo, valor, objeto e empresa, será divulgado. Não vai ter salário de jogador, mas a folha no geral, sim, e os pagamentos da dívida.

Uma gestão que vai tomar medidas impopulares só funciona se o torcedor entender por que cada decisão foi tomada, e a transparência é o melhor caminho para isso.

Haverá conselheiros como diretores estatutários na sua gestão?

Não. Me incomoda o termo "diretor estatutário": o estatuto proíbe conselheiros em cargos de direção. O estatuto manda que os diretores sejam executivos. Não vai ter conselheiro na direção na minha gestão.

Eu sou um cumpridor do estatuto, um dos seus redatores. Não tem como não cumpri-lo. Conselheiros podem ser consultados, mas quem decide são profissionais de mercado. A única exceção prevista no estatuto é o diretor social, então terá um, mas mesmo ali vou contratar um CEO.

Cléo Prado, diretora do futebol feminino, acabou de ser campeã e é conselheira. Ela não permaneceria?

Não conversei com ela ainda. Se quiser ficar, vai ter que se licenciar do Conselho. Não sou eu que estou inventando: o estatuto não permite.

Olten, presidente do Conselho Deliberativo e um dos pilares da gestão Casares, está do seu lado. Isso não contradiz o discurso de mudança?

De forma alguma. Ele integra um grupo de 22 conselheiros que entendeu que eu sou a melhor opção. Eu era oposição ao Casares e estou pregando justamente o profissionalismo. Se eles estão me apoiando, é porque entendem que esse é o melhor caminho para o São Paulo Futebol Clube.

É um trabalho coletivo que está angariando esse tipo de apoio. O que me assusta, na verdade, são as pessoas que estiveram do lado de lá e continuam do lado de lá depois de tudo o que aconteceu.

Um novo contrato de naming rights é prioridade?

É a propriedade mais palpável de dinheiro no curto prazo. O contrato com a Mondelez foi bom financeiramente, mas muito mal gerido pelo marketing. O São Paulo abandonou o contrato: o letreiro demorou um ano para ser colocado, não tinha produto para vender no estádio. Fizeram um videozinho bacana no lançamento e esqueceram o contrato. E naming rights de três anos não existe no mundo, precisa de prazo maior.

O contrato com a Live Nation prevê, em média, quatro shows por ano, e 2026 teve 12 datas. Como será em 2027? Onde o São Paulo vai jogar?

Não vou romper com a Live Nation nem com nenhum parceiro, mas todos os contratos serão analisados e renegociados, se for cabível. Existia, se não me engano, a previsão de algumas reformas no Morumbi, mas não sei se aconteceram. Precisamos entender em que pé está isso, saber se o contrato está sendo cumprido e verificar o que a gente pode fazer.

Tenho um plano A, B e C para onde mandar os jogos em caso de shows, mas ainda não vou revelar. A Vila Belmiro não é a primeira opção. Gostaria de jogar mais perto de São Paulo.

O torcedor deve se acostumar com o resultado esportivo em segundo plano?

A prioridade é financeira, não só no primeiro ano, mas até resolver a dívida, o que pode levar três, quatro, cinco anos. Não vou prometer títulos. Tudo depende do nosso rendimento e da capacidade de produção de jogadores que possam ser vendidos e acelerem esse processo.

Eu garanto para o torcedor que, se pagar os jogadores em dia, eles vão ter um rendimento muito melhor do que estão tendo neste ano. Com mais investimento em estrutura física e na área de desempenho, a gente vai ter um time melhor fisicamente, dar melhores condições para os profissionais trabalharem e conseguir um rendimento melhor em campo.

Uma gestão com dívida em queda, mas sem títulos, seria uma gestão positiva?

Meu objetivo é uma dívida em queda. Se a gente não fizer isso, o São Paulo vai chegar a um momento em que ela vai se tornar impagável, e a gente não vai conseguir sair desse buraco nunca mais. Títulos seriam uma coisa legal, mas o objetivo é pavimentar a reconstrução para que os próximos dirigentes possam ser campeões.

Por que ser presidente agora, em um dos piores momentos da história do São Paulo?

Na verdade, é o São Paulo que precisa de mim. Tenho 44 anos, estou no auge da profissão e vou parar tudo para me dedicar a isso, porque eu vejo que é, talvez, a última chance da gente salvar o São Paulo.

Sei que vou tomar medidas impopulares, ser odiado internamente, porque vou fazer o que o São Paulo precisa. Por isso, nem penso em reeleição, e acho que nem vão me querer. Se quiserem, vou estar disposto, mas o que quero é deixar um legado para que o próximo presidente não estrague o caminho da reconstrução, continue nesse caminho até resolver o problema e trazer o São Paulo de volta ao seu lugar.