Seria preciso um feito raro para tirar o Palmeiras da Copa do Brasil, porque em quase seis anos de clube Abel Ferreira teve apenas uma derrota por quatro gols de diferença – placar que era necessário para eliminar a equipe sem pênaltis.
E assim o técnico rodou o elenco, teve as melhores chances (porém desperdiçadas) e empatou com o Santos em 0 a 0 para ir à semifinal da Copa do Brasil pela 10ª vez.
Abel usou o que chama de força máxima, mas fez duas mudanças na escalação: descansou Gómez para colocar Barboza e tirou Vitor Roque, que vem fora de forma, para acionar Evangelista no meio de campo (adiantando Flaco na referência de ataque).
O Palmeiras começou levando maior pressão, trabalhando só no erro do adversário e parecia ainda tentar encaixar (ou mesmo se adaptar) ao formato da equipe, que usou Marlon na cabeça de área, Felipe Anderson, Andreas e Evangelista formando uma linha a sua frente e Mauricio com Flaco no último terço.
Tanto que até os 33 minutos tinha apenas 38% de posse de bola e três finalizações: uma no alvo arriscada por Giay e as duas tentativas desperdiçadas por Mauricio com chutes para fora.
Em compensação, a marcação funcionou: Giay teve seis desarmes e deixou Neymar praticamente inoperante pelo lado do campo, o lateral-esquerdo Artur fez expressivos 10 desarmes pelo lado oposto e Lucas Evangelista ainda fez um belo desarme certeiro em Neymar dentro da meia lua, evitando o ataque rival.
É ele que minutos depois grita aos companheiros “calma”, nos momentos antes do término do primeiro tempo.
Sem mudanças no placar, Abel começou a fazer trocas ainda no intervalo: saíram Felipe Anderson e Flaco para a entrada de Khellven, dobrando o lado direito para dar fôlego ofensivo, e Vitor Roque.
Logo no primeiro minuto, Arthur recupera a bola em uma saída errada de Rony e arrisca a finalização, mas manda para fora.
E aos 11 aparece a quarta grande chance: Andreas cobra falta em jogada ensaiada com passe em Giay, que tabela com Khellven para o camisa 12 cruzar a bola na área. Vitor Roque sobe só contra a marcação, mas manda para fora. Ele ainda faria novas tentativas de carregar o ataque alviverde, mas sem sucesso.
A partida então caiu de ritmo, Abel fez as últimas mudanças, com a entrada de Emiliano Martínez na vaga de Marlon Freitas, que é um dos mais utilizados na temporada, de Luis Pacheco em Andreas e Larson em Evangelista, só para dar descanso ao time já que a classificação estava praticamente assegurada.
Empatou sem gols, portanto, mas cumpriu o que o próprio Abel havia pedido aos jogadores neste mata-mata: uma vitória por 3 a 0 na ida, em casa, e segurar o placar na volta, fosse com um empate ou uma nova vitória. Segue invicto em clássicos do estado em 2026 e vivo nas três competições que disputa.
