Da pandemia de covid-19 para cá, o mundo vivencia uma explosão de casos de miopia. Seguindo o ritmo atual, até 2050 projeta-se que metade da população global tenha algum grau do quadro marcado por dificuldade para enxergar a distância. Um problema que também tem começado a dar as caras mais cedo.
A ciência está atrás de respostas para essa nova “epidemia” e já descortinou a relação entre tempo ao ar livre e miopia – quanto mais atividades fora de casa, melhor -, o elo com o uso de telas e até o potencial protetor dos exercícios físicos. Agora, está de olho no papel da alimentação nessa história.
Daí a ideia de pesquisadores chineses – e nenhum país no mundo tem tantos míopes quanto a China – de vasculhar a relação entre o cardápio e a incidência do distúrbio. Eles se debruçaram sobre uma base de dados populacionais de saúde mantida pelo governo americano e examinaram o possível impacto de uma dieta do tipo mediterrâneo na visão de 2 473 adolescentes americanos, com idades entre 12 e 18 anos – 41% deles apresentavam algum grau de miopia.
Ao submeterem os dados a um modelo matemático e controlarem as variáveis em jogo, os cientistas descobriram que uma maior adesão à dieta mediterrânea – algo medido por um escore utilizado em questionários aplicados entre os participantes – estava associada de modo significativo a um menor risco de desenvolver miopia – no estudo, o ponto de corte considerado foi a partir de meio grau.
A dieta e os olhos
Antes de mais nada, cabe ponderar que o estudo não demonstra uma relação direta de causa e efeito. Na verdade, ele sugere uma conexão entre o que se come e a saúde ocular, como ocorre com outras partes do corpo. Pesquisas anteriores já haviam indicado que cardápios mais balanceados – que privilegiam comida fresca, natural e de predomínio vegetal – estão ligados a menos problemas de visão.
Mas o trabalho levanta a hipótese de que há uma influência da alimentação no desenvolvimento da miopia. “É uma pena que os pesquisadores não corrigiram os resultados inclusive em relação à prática de exercícios, porque a atividade física demanda visão a distância, o que interfere nessa propensão, nem correlacionaram seus achados ao ‘tamanho’ da miopia dos participantes”, analisa o oftalmologista Gustavo Gameiro, doutor pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp).
Ainda assim, o médico vê uma plausibilidade biológica capaz de justificar a associação entre a dieta mediterrânea e a proteção dos olhos. Esse tipo de alimentação, rica em hortaliças, frutas, pescados e azeite de oliva e pobre em produtos industrializados e carne vermelha, oferece um bom aporte de antioxidantes e ômega-3, substâncias que também atuam de forma positiva em estruturas do globo ocular.
“É interessante investigar essa relação da miopia com a dieta, ainda que os fatores mais importantes para o seu desenvolvimento ainda sejam o tempo ao ar livre, quanto se ‘força a vista’ e mesmo a prática de atividade física”, diz o pesquisador brasileiro.
Segundo o estudo, publicado no periódico British Journal of Nutrition, quanto maior a adesão a uma dieta de perfil mediterrâneo, menores as chances de apresentar o comprometimento visual entre adolescentes.
